Champion de Poker: Phil Ivey

Un joueur de poker gentleman et compétiteur de premier rang !

Meet Phil Ivey aime son luxueux ‘chez lui' qui regorge de gadgets. Il aime le golf, les jeux vidéos, et la gymnastique. Il aime le basket, particulièrement l'équipe des Los Angeles Lakers.

Il adore le poker. Il adore l'art du jeu. Il adore la compétition et il adore gagner. Il adore sa femme Luciaetta.

Il n'aime pas les télécommandes dans sa maison. Il n'aime pas le chaos ni la désorganisation. Il n'aime pas les lunettes de soleil aux tables de poker. Il n'aime pas qu'on l'appelle le Tiger Woods du poker.

Il ne déteste rien. Il est toujours égal à lui-même. C'est un homme rationnel qui semble croire que tout dans la vie a un but. Il sait rester calme vis-à-vis de ce qui ne lui concerne pas. Il médite sur le passé, il aime le présent, il est très optimiste en ce qui concerne le futur. Tel est le Phil Ivey qu'on souhaite rencontrer dans une réunion amicale.

Le Phil Ivey que vous risquez de rencontrer à la table de poker est cependant très différent. Certes il garde son sang-froid et ne risque pas bêtement un seul jeton mais il observe ses adversaires d'un regard froid et intense. Il ne manque aucun de leurs gestes pendant le jeu avec une concentration et un sérieux qu'il doit à ses années d'expérience et à sa profonde passion du jeu.

Il a souvent été interviewé sur sa personnalité et son professionnalisme, ce qui permet de dégager un portrait type du joueur de poker.

Phil est né en 1976. Enfant à Atlantic City dans le New Jersey, il s'est trouvé exposé au monde du poker plus tôt que la plupart des joueurs. Il faut admettre que dans une ville dont le nom est synonyme de jeu, il lui aurait été difficile d'y échapper. A huit ans, son grand-père lui apprit le ‘Five Card Stud', et il aborda les cartes on ne peut plus naturellement. Il a appris ensuite d'autres jeux de poker, et à seize ans, on le retrouve dans les coulisses de jeux d'argent.

Vers 17 ou 18 ans il se faufile dans les casinos avec une fausse carte d'identité établie au nom de Jérôme Graham. Il s'est toujours enorgueilli de s'être fait passer pour Jérôme Graham pendant des années. Les autres joueurs dans les casinos l'ont même surnommé ‘Jérôme sans toit', parce qu'il y passe le plus clair de son temps.

Bien qu'il fut un talentueux joueur à l'adolescence, il ne gagnait pas suffisamment au poker pour en vivre et se constituer une cagnotte. Il eut un certain succès dans une compagnie de télémarketing, et il se fit de nouveaux amis avec lesquels il pu affiner ses capacités au poker. Il devint aussi un joueur avide de jeux vidéos, ce qui lui permit d'améliorer sa concentration et accrut sa soif de compétition.

A 21 ans, il commence à fréquenter le Tropicana à Atlantic City sous sa propre identité, ce qui ne manque pas de surprendre le personnel du casino et ses amis joueurs. Mais leur déception n'entame en rien sa réputation d'authentique gentleman et de compétiteur de tout premier rang.

Pendant plusieurs années, Phil maîtrise parfaitement son jeu dynamique et gagne très bien sa vie comme joueur professionnel. Ses amis et sa famille le mettent en garde contre un mode de vie précaire. Il n'en décide pas moins de s'adonner totalement à sa passion pour ce jeu. Il enseigne les plus jolis points du poker, grâce à sa mémoire sans faille qui le fait se souvenir de toutes les mains et des signes révélateurs, se laissant guider par l'enthousiasme, et par là même il acquiert le respect des professionnels.

Il n'a rien que de très normal à se faire des amis au poker. La fréquentation d'amis comme Daniel Negreanu contribue à perfectionner son jeu. Très vite il leur emboîte le pas dans le circuit des tournois. En 2000, Phil s'engage dans les tournois comme le WSOP, déployant la variété de ses talents et de ses capacités dans toute une gamme de jeux, se classant cinquième dans une épreuve du Texas Limit Hold' Em et en remportant son premier bracelet du ‘2500$ Omaha Pot Limit'. Son gain et son titre de champion l'incitent à poursuivre sur cette voie. Il se met à voyager autour du monde et à jouer à de nombreux tournois.

Phil continue de très bien marcher en dehors de ses jeux habituels, se classant dans les dix meilleurs pendant encore 13 tournois en moins de deux ans. En 2002, il participe au WSOP et remporte trois bracelets supplémentaires, cette fois au S.H.O.E., au Seven-Card Stud Hi-Low et au H.O.R.S.E. Par-dessus le marché, il remporte son cinquième bracelet en 2005 au ‘Pot Limit Omaha'. S'il y avait encore le moindre doute sur les capacités de ce joueur avant ces victoires, il n'en subsiste plus. Sa compétence dans une telle diversité de jeux le place à un niveau supérieur de reconnaissance de son statut dans le monde du poker.

Bien des amateurs de ce jeu, ont fait sa connaissance pour la première fois quand il fit son apparition au ‘World Poker Finals' à Foxwood, retransmis à la télévision. Il est arrivé à des tables de finales dans encore cinq tournois du WPT, dont deux dans les Championnats du Monde, rien que dans les trois premières saisons. Et s'il est toujours à rencontrer une victoire dans le WPT, sa présence y est maintenant reconnus ainsi que ses indéniables talents.

Phil vit à présent à Las Vegas et il est bien connu pour jouer partout dans le monde des parties à très gros enjeux, ce qui lui réussit et lui permet d'affronter de véritables challenges. Sa notoriété lui a en outre donné de nombreux accès à des sites de jeux en ligne et autres secteurs qui lui permettent de

Subventionner son style de vie. Sa renommée le place sous les feux de la rampe, ce qu'il n'aime pas particulièrement mais il sait qu'il lui doit de pouvoir poursuivre ses rêves et d'engranger des succès. Et par-dessus tout, depuis le temps de ses études universitaires et de ses choix de carrière controversés quand il était jeune, une femme prénommée Luciaetta l'encourage et le comprend. Le visage de Phil s'illumine quand il parle de sa femme et de leur avenir commun. En épousant cette camarade d'université et en gagnant sa vie comme joueur professionnel,il ne peut rêver d'une vie meilleure.

Quand il faut citer les grands joueurs de poker, on n'oublie jamais de mentionner Phil, au même titre que Doyle, Jennifer, Barry et Daniel. Un seul nom suffit à reconnaître ceux qui ne feront plus partie de la saga des grands, ceux qui fixent les règles, sont pleins de respect pour ce jeu, font preuve d'une classe et d'un style supérieurs, qui n'appartiennent qu'à de vrais professionnels.